Hoy es siempre todavía

Comenzaba nuestro último día en Roma, y había que aprovecharlo. Esa misma tarde tomaríamos sendos aviones con destino a Barcelona y Alicante (vía Madrid). Tras desayunar y quedar como todas las mañanas iniciamos nuestra ruta en dirección a Santa María la Mayor, con su baldaquino de columnas de pórdido rojo y bronce de Ferdinando Fuga y su Capella Paolina, de cuyo techo caen cada año cientos de pétalos blancos en conmemoración del «milagro de la nieve«.

Seguimos pateando la ciudad, ya alejados del centro turístico, para dirigirnos a San Juan de Letrán, catedral de Roma, a la que accedimos por su fachada norte, añadida por Domenico Fontana en 1.586 y desde cuya galería superior el Papa otorga su bendición. En esta Piazza di San Giovanni se encuentra el obelisco egipcio más antiguo de Roma.

Además de contemplar su baptisterio, de forma octogonal, y el altar papal, baldaquino gótico donde tan sólo el Papa puede celebrar misa, paseamos por sus claustros, construidos por la familia Vassalletto alrededor de 1220, admirando sus columnas gemelas en espiral y sus mosaicos de mármol.

Abandonamos la iglesia por su entrada principal en la fachada este, encaminándonos a la Porta Asinaria, una de las puertas de la muralla Aureliana.

Y en tan noble marco pudimos jugar a una de nuestras aficiones semanales: la Lotterie Nazionali, aunque con parecido resultado que en suelo patrio.

Decidimos tomar el metro para visitar Villa Borghese.

Y menuda caminata que nos dimos para terminar sin poder contemplar la villa de los Medici.

Era la hora de la despedida. Valentín e Iku tomaban el avión antes que nosotros y se quedaron en las cercanías de su hotel. A May le quedaban un par de iglesias que ver. Tras dos intensos días y tres noches decíamos «hasta luego» a nuestros amigos, hasta una próxima ocasión, no sabemos cuándo, pues paparajote es menos asiduo de las tierras murcianas últimamente, «no sabemos por qué«, o sí. Partimos hacia la Basílica de Santa María degli Angeli e dei Martiri, junto a la Plaza de la República.

La dedicación a los mártires hace referencia al dato que afirma la hagiografía cristiana, según el cual las termas de Diocleciano fueron construidas con el trabajo de cristianos hechos esclavos. El edificio fue diseñado en 1562 por Miguel Ángel sobre la base del aula central de las Termas, a solicitud de papa Pío IV.

Al igual que en París, nuestro último día nos tenía reservada una curiosidad científica. Si el año pasado fue el péndulo de Foucalt del Panteón, esta vez era la Meridiana, el Gran reloj de sol de Francesco Bianchini, situado bajo el crucero de Santa María de los Ángeles, construido sobre base del diseño original de Miguel Ángel, que fue solicitado por el papa Clemente XI e inaugurado el 6 de octubre de 1.702.

Su fin era, más allá de competir con el reloj semejante entonces existente en San Petronio en Bolonia, demostrar la exactitud del Calendario Gregoriano y determinar la fecha de la Pascua en el modo más coherente posible con los movimientos del Sol y la Luna.

Funge como gnomon el agujero por el cual la luz solar, al cénit, cae en un punto variable y medido por la línea de bronce de cerca de 45 metros de largo trazada en el suelo. La llegada de las estaciones es representada por las figuras de las señales zodiacales incrustadas en mármol y dispuestas a lo largo de la línea. En un extremo se encuentra la señal de Cáncer, que representar el solsticio de verano, y en el otro la de Capricornio, que representa el solsticio de invierno.

Ese día el sol no faltó a su cita, y a las 13 h 15 min 32 s estaba en el lugar indicado, todavía cercano al signo de Cáncer por la proximidad con el solsticio de verano.

Tras la comida nos acercamos a la Piazza Barberini, donde degustamos un helado que se había hecho de rogar, y que nos tomamos sentados en la Fontana delle Api, una fuente de Bernini decorada con abejas, el emblema de sus mecenas, los Barberini.

Una última visita: la iglesia de Santa Maria della Vittoria.

La joya de esta iglesia barroca es la capilla Cornaro, en forma de teatro. En el centro del escenario se halla otra conocida escultura de Bernini, el Éxtasis de Santa Teresa.

Pudimos admirar el contraste entre la representación de Santa Teresa y el ángel, en mármol blanco purísimo, y los rayos del sol en bronce amarillo, y notar las expresiones, los gestos y la suavidad con que Bernini representó esta controversial obra.

Se acercaba el final de nuestro corto pero intenso viaje. Retomamos el camino hacia el hotel donde en pocos minutos nos recogerían para el traslado al aeropuerto. En dicho trayecto pudimos admirar desde la distancia el Palacio de la «Civiltá del Lavoro«, llamado vulgarmente el «Coliseo cuadrado» por su forma y sus 216 aberturas, una de las joyas arquitectónicas que esperamos que también contemplara nuestro amigo Valentín.

Algunas compras en Fiumicino y el primer vuelo a Madrid. Una hamburguesa en la T4 y el segundo vuelo hasta Alicante, donde tomamos tierra cerca de la una de la madrugada. Cogimos el coche y un paseito hasta Alcantarilla. Quedaba poco tiempo para descansar antes de recoger al bombón.

Tras la comida dimos un pequeño paseo por el barrio (del Trastevere) que abandonamos por la Piazza Belli, y nos encaminamos a Santa María en Cosmedin, una de las joyas de la Roma medieval, edificada sobre las ruinas de un templo dedicado probablemente a Hércules, y que cuenta con uno de los más bellos campanarios de estilo románico existentes en Roma. 

Lo que no dicen las guías y desconocíamos, por lo tanto, es que en su austero interior se encuentran las reliquias de San Valentín, casualidades de la vida.

A la izquierda del pórtico se conserva una máscara de mármol, llamada Bocca della Verità. Durante mucho tiempo el pueblo creyó que, quienquiera que dijese una mentira, si introducía la mano en la boca de la máscara, ésta reconocería al mentiroso y le apresaría la mano para siempre jamás. Nosotros tuvimos suerte ese día…

Visita obligada era el Templo de la Fortuna Viril, aunque no fue de tal divinidad, sino que probablemente estaba dedicado a la Mater Matuta. Remonta al siglo I aC y ofrece un bellísimo ejemplo de arquitectura greco-itálica de los tiempos republicanos. Por si acaso, la foto también era obligada…

Nuestra desesperada búsqueda de un helado con el que mitigar el calor de la tarde nos llevó a la Piazza Venezia. Todavía nos quedaron ganas de de buscar y visitar Il Gesù, la primera iglesia jesuítica, y contemplar el rasgo más llamativo de su decoración interior, el fresco del techo: el grandioso Triunfo del Nombre de Jesús de Giovanni Battista Gaulli.

Concebida por vez primera en 1551 por San Ignacio de Loyola, el fundador de la Compañía de Jesús, el Gesù fue también el hogar del General Superior de la Compañía de Jesús hasta la supresión de la orden en 1773.

Era mediatarde. Buena hora para tomarse un merecido y reconfortante descanso. Por la noche nos esperaba el ambiente romano de la Isla Tiberina.

Iniciábamos nuestra segunda jornada en Roma. Excesivamente desayunados, con buen ánimo (qué remedio, con el palizón que nos esperaba…) y perfectamente orientados en la ciudad, no dimos un paso de más para llegar a la basílica de San Pedro in Vinculis, eregida por Eudosia, hija de Teodosio el Joven, para conservar las cadenas de las cuáles se había servido Herodes para encadenar a San Pedro.

La verdad es que todo el mundo visita esta iglesia para ver el Moisés, la célebre estatua con la que Miguel Ángel llevó la escultura moderna al máximo de la magnificencia. Su imponente y majestuosa figura se destaca en el centro de la tumba del Papa Julio II, que le encargó al famoso artista su mausoleo.

A la salida nos dirigimos a uno de los mayores prodigios de la civilización romana: el Coliseo.

De forma elíptica, medía en su diámetro más largo 187 metros y en el más corto 155. En el exterior había tres órdenes de arcos, sostenidos, respectivamente, por columnas dóricas, jónicas y corintias. El cuarto piso de los cuatro que consta, que tiene un muro en el exterior, lo añadió Alejandro Severo.

Si el Coliseo que ha llegado hasta nuestros días es una maravilla, el del año 80, cuando se terminó y estaba en la plenitud de su gloria, debería ser sencillamente impresionante, majestuoso, con sus mármoles y estatuas, sus muros, sus pórticos…

Nos pudimos recrear en su historia pues para evitarnos la cola de entrada adquirimos unas audioguías que nos contaban los aspectos fundamentales de su construcción y estructura. También aprovechamos para hacer algunas fotos de esas de «middle for the body and the rest for the building» que nos acompañaron durante todo el día. Aquí podéis contemplar dos de los mejores ejemplos (no serán las únicas):

 Tras salir del Coliseo nos dirigimos a un collado histórico romano, el Palatino, que se asoma sobre el Foro. Fue la cuna de Roma pues aquí se fundó la primera urbe cuadrada y la residencia de los reyes. Salvo el Estadio de Domiciano, la casa de Livia y el Palacio de los Flavios, cuesta imaginarse el conjunto de domus que en otros tiempos ocuparon esta colina.

Más tarde, accedimos al Foro Romano, centro de la vida civil y económica de Roma en la época republicana, a través del Arco de Tito, que el Senado levantó después de la muerte del emperador, como recuerdo de la conquista de Jerusalén. Caminamos por la Vía Sacra contemplando los restos de la inmensa Basílica de Majencio, llamada también de Constantino, el Templete redondo de Rómulo, el Templo de Venus y Roma y el de Vesta.

Todavía nos quedaba por contemplar parte de este impresionante conjunto monumental. Observábamos ávidos las guías deseosos de conocer la historia del suelo que pisábamos en esos momentos.

La Basílica Julia, el Templo de Saturno, la Columna de Foca, última memoria clásica del Foro y el imponente y rico hasta parecer recargado Arco de Septimio Severo, levantado en honor de Septimio y de sus dos hijos Caracalla y Geta, fueron pasando uno a uno ante nuestra vista.

A la salida del foro nos esperaba el Capitolio, dedicado en el pasado a los dioses de Roma y meta de las entradas triunfales de los generales victoriosos, hoy sede del ayuntamiento de Roma. La plaza del Capitolio fue diseñada por Miguel Ángel para el Papa Pablo III. El Palacio Senatorio, al fondo de la plaza, fue construido sobre las antiguas ruinas del Tabularium. Salimos de la plaza por la impresionante y magnífica escalera, llamada Cordonata, realizada según los planos que Miguel Ángel ideó para la entrada triunfal del emperador Carlos V, en 1.536.

Se acercaba la hora de comer y reponer fuerzas de la intensa jornada matutina. Todavía tuvimos tiempo de contemplar el Teatro de Marcelo y atisbar la roca que se cree la Rupe Tarpea, desde lo alto de la cual fue despeñada la traidora Tarpea y, desde aquel día, todos los traidores de Roma.

Nos asomamos sobre el Tíber y divisamos la Isla Tiberina, a la que accedimos a través del Puente Fabricio. El Puente Cestio nos permitió volver a la ciudad, al Trastevere.

Esta vez las chicas acertaron con el lugar para comer, un coqueto restaurante en el que degustamos una más que copiosa comida.

Cuando a las cinco y media de la mañana May «me invitó a levantarme para que me afeitara» no sabía si estaba en Roma o si, por el contrario, me encontraba en San Petesburgo, mas que nada por el cambio horario. Pasado el susto inicial aproveché para dormir lo que quedaba hasta las siete y media antes de arreglarnos para bajar a desayunar, copiosamente, como suelo hacer cuando salimos de viaje, porque intuyo que la jornada será completita e intensa.

Cuando Valentín e Iku llegaron al «Internacional» comenzamos nuestra visita a la ciudad por la colina del Quirinal, admirando la fachada del Palazzo del Qurinale y las gigantescas estatuas de Cástor y Pólux ubicadas en la piazza junto a uno de los innumerable obeliscos y una de las innumerables fuentes.

De ahí a la Fontana di Trevi no hay más de cinco minutos, eso si aciertas a bajar por la escalinata que teníamos a nuestros pies. Pero todavía no nos orientábamos muy correctamente y hacía poco que habíamos comenzado a caminar. Estábamos ávidos de ver cosas, de ahí que diéramos más de una vuelta hasta localizarla, lo que nos permitió admirar el Palazzo Colonna, la Piazza Venezia y la gran columna de Trajano.

Pero al final dimos con la fuente más conocida de Roma, evitando, eso sí, imitar a Anika Ekberg y a Marcello Mastroianni en aquella memorable escena de La dolce vita.

Eso sí, arrojamos las monedas de rigor, por lo que tal vez comentemos en este mismo blog nuestra vuelta a la ciudad.

Callejeando llegamos al Panteón, gloria de Roma.

Su pórtico, sus puertas de bronce, su solemne cúpula, sus capillas, en una de las cuales se encuentra la tumba en la que yacen los restos mortales de Rafael, hacen de él el más perfecto de entre los monumentos clásicos existentes en Roma.

Nuestro próximo destino era Piazza Navona con sus tres magníficas fuentes, entre las que destaca la Fontana dei Fiumi, la fuente de los Cuatro Ríos de Bernini, soporte de su obelisco, más famoso si cabe tras los «ángeles y demonios» de Dan Brown, que parece como si nos siguiera en nuestros viajes, el año pasado en París y este en Roma.

La plaza, única en su género, debe su forma a la antigua pista de carreras del Estadio de Domiciano y destaca por su asombrosa decoración propia del barroco romano.

Tras visitar la iglesia de Sant’Agnese in Agone, construida en el lugar donde, según la tradición, la virgen, desnudada antes del martirio, fue envuelta por los bellísimos cabellos crecidos milagrosamente, May, Iku y Valentín buscaban en el plano el mejor camino para llegar a la plaza de San Pedro.

Y ese camino nos llevó hasta el Tíber, a la altura del Ponte Umberto, frente al Palacio de Justicia, una de nuestras visitas clásicas.

Bajamos hasta su orilla ascendiendo de nuevo a la altura del Ponte. S. Angelo, construido en el 134 aC por Adriano para acceder a su entonces Mausoleo, con balaustres y estatuas de la escuela de Bernini. Lo cruzamos para contemplar el Castillo del Santo Ángel, coronado por el célebre Arcángel en bronce de Werschaaffelt.

Tiempo para hacer algunas fotos antes de entrar en el Estado sobrerano del Vaticano.

Accedimos a la Ciudad del Vaticano a través de la Via della Conciliazione que desemboca en la plaza de San Pedro, proyectada por Bernini entre 1656 y 1667, y a su obra más grandiosa, la Columnata.

Como seguro que no nos leen, podemos escribir que gracias a May nos ahorramos cerca de una hora de cola para entrar a la basílica.

Nada más entrar, en la primera capilla de la nave derecha pudimos admirar la Piedad, una de las obras más bellas de Miguel Ángel.

Sosteniendo la majestuosa Cúpula, también de Miguel Ángel, cuatro pilastras con cuatro grandes estatuas. Destaca la de San Longín, de Bernini, a cuya derecha está la célebre estatua en bronce de San Pedro.

Sobre el altar mayor, se eleva el fantástico Baldaquino de Bernini, sostenido por cuatro columnas en forma de espirar, hecho con el bronce sacado del Panteón. Debajo de esta altar se halla la tumba de San Pedro. Detrás, la Cátedra de San Pedro, en la que se incluye la antigua silla de madera de la primera basílica, identificada, gracias a estudios recientes, como el trono de Constantino.

Era el momento de la comida, pues desconocíamos la cola que nos esperaba por la tarde en nuestra visita a los Museos Vaticanos. No nos alejamos mucho de la plaza de San Pedro, y lo pagamos con gusto, incluido el servicio.

Si hace dos años nos escapamos unos días a Barcelona coincidiendo con el campamento de ASTRADE -para ver la ciudad y visitar a nuestro buen amigo Valentín- y el año pasado nos atrevimos con un viaje a París aprovechando la estancia de Sara en Fundamifp, en esta ocasión nuestro destino fue Roma, la ciudad eterna. Como siempre, quiero empezar este post con un especial y sincero agradecimiento a todas las personas que se quedan aquí velando por si ocurre alguna contingencia. Sabiendo que dejo alguna en el tintero, no puedo dejar de citar a Mª Eugenia, Almudena y «Mimi», cuyo apelativo cariñoso no le acompaña con el cuerpo («con cariño»).

Tras dejar a nuestro bombón en Águilas partimos raudos hacia Alicante a recoger algunas pruebas pendientes del susodicho dulce. Comimos en Alicante y todavía nos dio tiempo a hacer algunas compras antes de llegar al aeropuerto de El Altet, con la suficiente antelación para facturar sin prisas y embarcar a la hora fijada en el avión. La duración del vuelo fue menor de la esperada y en un abrir y cerrar de ojos estábamos en Madrid, donde tuvimos tiempo de admirar la T4 antes de embarcar, ahora rumbo a nuestro destino final, Roma. Traslado raudo al hotel (desconozco la cantidad de radares que saltaron de Fiumicino a la ciudad) y, durante el camino, la primera «anécdota» del viaje.

Los fieles (escasos) al blog ya conocéis que este viaje lo hicimos acompañados de Valentín e Iku. En los preparativos del viaje, la cibernética hizo que mientras nosotros reservábamos el Hotel Internacional Plaza, nuestros amigos lo hicieran en el Hotel Internazionale. Parece lo mismo pero no lo es.

Vamos, que nos supuso un agradable paseo por las mañanas y por las noches para empezar nuestras visitas por la ciudad. Quince minutos por la Via Sistina, más parecido a una calle de San Francisco que a otra cosa. Pero el paseo era bastante agradable, y tranquilo.

Al llegar al hotel nos esperaban Valentín e Iku. El tiempo imprescindible para dejar el equipaje y cenar en un restaurante cercano tras una acertada recomendación de la agradable recepcionista del hotel. Fue el inicio del «antipasto». Una de los descubrimientos (ya comentaremos otros que surgieron a lo largo de los siguientes días) del vocabulario italiano, que todos hablábamos con una inusitada fluidez, vamos, como si hubiéramos pasado media vida en Roma.

Todavía nos dio tiempo a tomarnos unas aguas frizantes y unas flojas cervezas antes de retornar a nuestros respectivos alojamientos. Había que descansar. Se avecinaba una terrorífica jornada bajo la implacable guía de May, dispuesta a ver todas las iglesias de Roma, plazas, fuentes y demás…