Amanecía nuestro último día en Los Angeles. Los Angeles… si alguien nos hubiera preguntado unos meses atrás si pensábamos alguna vez visitar esta bonita ciudad, ¿qué le habríamos contestado?

La incorporación al grupo de Lali y Moisés hacía obligado nuestro último paseo por el ídem de la fama. De Hollywood Blvd descendimos a Sunset Blvd pues la idea era desayunar en The Waffle (6255 Sunset Blvd), que más que en el 6255 parecía estar en el 625500000, pues llegamos a él después de recorrer las tres cuartas partes del boulevard y casi llegar a Ontario, en el condado de San Bernardino…

Días más tarde descubriríamos la pasión de los estadounidenses por tomar un delicioso y pausado desayuno los días festivos, ¡¡ y hoy era domingo !! Consecuentemente, el local estaba hasta los topes y había que esperar un considerable tiempo para sentarse en una mesa, tiempo del que no disponíamos si queríamos despedirnos de LA cómo se merecía.

Decidimos desayunar, de vuelta al hotel, en el primer lugar que encontráramos. Y el azar nos condujo a Chocolate Bar (1635 Vine St), donde los que optaron por el dulce acertaron, los que optaron por el salado acertaron también, y los que optaron por el dulce y el salado… acertaron el doble.

Era un buen momento para hacer una foto de grupo en el cartel “You Are the Star”, ahora que estábamos todos. El primer intento finalizó con un espectacular selfie del que escribe, que guardaremos en el baúl de los recuerdos para no herir la sensibilidad del lector. El segundo se encontraba en el móvil de Alberto y esperábamos verla algún día, pero ya la tenemos aquí.

Esto sí que es un ramillete de estrellas, incluida la benjamina del grupo, que estaba detrás de la cámara.

Una vez cogidos los coches, los navegadores pusieron rumbo al más grande de los parques municipales de Los Angeles, el Parque Griffith, que protege 1.704 hectáreas de montañas y cañones en el extremo este de la Sierra de Santa Mónica, una gran fracción de bosque irregular y montañoso en el corazón de una enorme área urbana.

En una pendiente, contemplando la ciudad de Los Angeles, se halla el emblemático Observatorio Griffith, de estilo Art Deco, una de las mayores atracciones culturales de la ciudad. El observatorio y las exposiciones que lo acompañaban se abrieron al público el 14 de mayo de 1935. En sus primeros cinco días de funcionamiento, el observatorio recibió a más de 13.000 visitantes.

Su historia comienza con el Coronel Griffith, quien donó 3.015 acres de tierra que rodean el observatorio a la ciudad en diciembre de 1896. En su testamento, Griffith donó fondos para construir un observatorio, una sala de exposiciones y un planetario en la tierra donada con el objetivo de hacer la astronomía accesible al público.

No necesitamos ni siquiera acceder al Observatorio para convertirnos en científicos por un día, pues el exterior del edificio ofrece una combinación de exhibiciones que atraen la atención y alimentan la imaginación, incluido un modelo de sistema solar, las líneas radiales Sunset y Moonset, y una plataforma de observación en la azotea.

Casualidades de la vida, nuestra visita coincidió con el rodaje de la próxima entrega de “Misión imposible”. No desaprovechamos la ocasión de ver, en primera persona, como un especialista rodaba una peligrosísima escena en los tejados del observatorio.

Además, el Observatorio recibe a los visitantes con el Monumento a los Astrónomos, una escultura al aire libre que rinde homenaje a seis de los astrónomos más grandes de todos los tiempos: Hiparco, Copérnico, Galileo, Kepler, Newton y Herschel.

Antes de acceder al edificio disfrutamos de la vista del famoso letrero gigantesco Hollywood Sign. Las famosas letras son uno de los iconos más reconocibles de la ciudad. Situadas en Hollywood Hills, en la colina Monte Lee, estas letras se instalaron en 1923 y originalmente se leía HOLLYWOODLAND, aunque actualmente sólo se conservan las primeras nueve letras: HOLLYWOOD.

Durante su construcción, cada letra, mayúscula y de color blanco, medía unos 15 metros de altura y 9 de ancho, repartidas en planchas de metal sujetas por madera por detrás. En total, forman un letrero de 13 metros de altura y 106 de longitud (las letras actuales son un metro y medio más bajas que las originales) que, a lo lejos y por efecto de las colinas, parece adoptar esa característica forma ondulada, pero de cerca se aprecia que son letras rectas.

A lo largo del siglo XX, el cartel sufrió varios actos vandálicos y graves deterioros, pero desde 1978 está protegido por padrinos, nueve donantes que velan por el cuidado de cada una de las nueve letras: la H (Terrence Donnelly, editor del periódico Hollywood Independient Newspaper), la O (Giovanni Mazza, productor de cine italiano), la L (Les Kelley, ex-deportista), la L (Gene Autry, cantante, actor y empresario), la Y (Hugh Hefner, fundador de la revista Playboy), la W (Andy Williams, cantante), la O (la discográfica de Warner Bros), la O (Alice Cooper, cantante) y la D (Dennis Litdke, empresario).

Ya dentro del edificio teníamos a nuestra disposición las principales áreas de exhibición del Observatorio, enfocadas en un aspecto único de la observación: Wilder Hall of the Eye, Ahmanson Hall of the Sky, WM Keck Foundation Central Rotunda, Conexión Cósmica, Gunther Depths of Space, Edge of Space Mezzanine y Exhibits Exterior.

Deambulamos por las distintas salas contemplando estas maravillas de la ciencia aunque el escaso tiempo del que disponíamos impidió la visita al planetario Samuel Oschin, una de las cúpulas de planetario más grandes del mundo.

De nuevo en el exterior, seguimos disfrutando de un maravilloso paseo por este privilegiado enclave, en un soleado día, y de todos sus atractivos, como el busto de James Dean. El Observatorio Griffith ha aparecido en numerosos programas de televisión y películas, incluidas dos secuencias principales de “Rebelde sin causa” (1955), protagonizada por James Dean y Natalie Wood.

Otras apariciones en el cine del observatorio incluyen “The Terminator” (1984), “The Rocketeer” (1991), “The People vs. Larry Flynt” (1996), “Transformers” (2007) y… “La La Land” (2016).

Obviamente, esta última es la película de esta entrada. Galardonada, entre otros premios, con 6 Oscar (incluidos mejor director, actriz y fotografía), 7 Globos de Oro (incluyendo mejor comedia, musical, director, actor y actriz) y 5 Premios BAFTA (incluyendo mejor película y director), es una película romántica y musical escrita y dirigida por Damien Chazelle, una versión moderna de los musicales hollywoodienses protagonizada por Emma Stone y Ryan Gosling.

La La Land fue recibida con elogios de la crítica, dirigidos al guion y dirección de Chazelle, las actuaciones de Gosling y Stone, la partitura musical de Hurwitz y los números musicales de la película. Tom Charity, de Sight & Sound, dijo de ella: «Chazelle ha elaborado esa cosa rara, una comedia genuinamente romántica y, además, una rapsodia en azul, rojo, amarillo y verde«. ​Diana Dabrowska, de Cinema Scope, escribió: «La La Land puede parecer el mundo con el que soñamos, pero también entiende la crueldad que puede salir de (o socavar) esos sueños, es filmada en CinemaScope y, sin embargo, sigue siendo una obra maestra íntima» .​

No todo fueron elogios. También hay quien la critica. Yo me alisto con los primeros. La película me encantó cuando la vi. En gran medida, mi idea del cine coincide al cien por cien con ella. Con ella pasé un maravilloso rato que me hizo olvidarme, por un momento, de la cruda realidad del día a día. Como la mítica frase de la Bruja Truca, “Lo mío es… ¡¡ El cine !!”

La película también consiguió el Oscar a la mejor canción original y mejor banda sonora. Prueben a releer esta entrada escuchando “City of stars”…​